La rencontre entre Edouard Vuillard et Ker-Xavier Roussel s’est faite bien avant la naissance du mouvement nabi. En réalité, ils se sont liés d’amitié au lycée Condorcet, dans lequel étudiait également Maurice Denis.
Ker-Xavier Roussel fut familiarisé relativement jeune au monde de l’art. Il s’essaye à de nombreuses techniques et évolue au fil de ses rencontres. Il rejoindra le mouvement nabi vers 1890.
A cette même époque, Vuillard expérimente les codes de la caricature. Il rejette tout d’abord le courant nabi, avant de venir y rejoindre son ami Roussel, quelques temps plus tard.
Cependant, la proximité entre les deux artistes ne se traduit pas que dans la sphère artistique. Effectivement, Roussel épouse Marie, la sœur de Vuillard en 1893. Ils donneront naissance à deux enfants : Jacques et Annette. Tout d’abord, la famille Roussel s’installe dès 1899 à L’Étang-la-Ville, dans une maison en location : Les Charmettes. Cette dernière est située au cœur du hameau de la Montagne.
Puis, ils construiront ensuite une nouvelle maison, accueillant un grand atelier, qu’ils baptiseront La Jacanette. Ce nom est la contraction des prénoms de leurs deux enfants.
En 1940, à l’âge de 77 ans, Edouard Vuillard décède dans sa maison à La Baule. Suite à ce tragique évènement, Roussel offre à l’état français des œuvres de Vuillard. Ker-Xavier Roussel décèdera quelques années plus tard dans sa maison La Jacanette. Il est enterré dans le vieux cimetière de L’Étang-la-Ville.
