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Avril

L’été 1869, Renoir passe beaucoup de temps avec Monet. Les temps sont difficiles pour les deux amis. Les commandes se font rares et l’argent davantage… Ils doutent de leur talent. Ensemble, ils cherchent de nouveaux motifs, une nouvelle manière de peindre et ignorent encore qu’ils sont en train de révolutionner l’art du XIX siècle. La Seine et ses reflets changeants est leur terrain d’expérimentation.

Renoir a posé ici son chevalet à Croissy, sur la berge, en face de la guinguette de la Grenouillère. C’est un endroit à la mode fréquenté par une population réputée pour ses mœurs légères. La guinguette était constituée de deux péniches auxquelles on accédait par un îlot surnommé « le camembert » ou encore le « pot à fleurs ». Afin de mieux capter l’instant, le peintre utilise une touche rapide et très visible qui rompt radicalement avec l’enseignement académique.

La Grenouillère, 1869, National Museum, Stockholm